E parece que está confirmada a realização pela primeira vez de uma Massa Crítica, ou bicicletada, na cidade de Braga. O evento está agendado para esta 6ª feira, dia 28 de Janeiro. O ponto de encontro escolhido é o chafariz da Arcada (Av. Central, a partir das 18 horas. Apareçam! :-)
Mais informações estão disponíveis na página da Massa Crítica Braga, no Facebook.
Quando há cerca de 10 meses comecei a ir de bicicleta para o emprego, imaginava que seria bem mais difícil do que realmente tem sido. Por um lado, tinha uma certa desconfiança relativamente à boa vontade dos automobilistas em partilharem a estrada (um daqueles assuntos que certamente abordarei um destes dias). E, por outro lado, achava que a lendária chuva da cidade de Braga seria um forte impedimento ao uso da bicicleta. Mas afinal não foi.
Diz-se que lá mais para o norte da Europa há um provérbio ciclista que afirma "There isn't such a thing as bad weather or good weather: there is bad gear and good gear". Ou seja, não há bom ou mau tempo para andar de bicicleta: há, isso sim, equipamento adequado ou inadequado a cada condição climatérica. E, contrariamente ao que o senso comum nos poderia levar a pensar, nem sempre um bom equipamento passa necessariamente por compras caras em lojas de especialidade.
Comecemos por salientar que o equipamento certo para cada caso depende de vários fatores: a distância a percorrer, o nível de inclinação, o tipo de estrada, o tipo de bicicleta, a condição física do ciclista e, finalmente, o tempo que faz.
No meu caso, percorro uma distância de 2,5 a 3km até ao local de trabalho, com muito pouca inclinação (quem foi que disse que Braga não era uma boa cidade para se andar de bicicleta?). Faço todo o caminho por estradas de alcatrão, ruas de paralelo e calçadas. No entanto, ainda que tenha um caminho sem lama, é frequente haver lençóis de água em algumas partes do percurso. Sobre a cidade de Braga, costuma dizer-se que é muito chuvosa, mas a verdade é que não é tanto assim. Há bastantes dias de chuva, é verdade, mas ainda muitos mais dias de sol ou de tempo nublado e seco.
Esta série de artigos servirá para registar e partilhar um pouco da minha aprendizagem ao longo deste período, na expectativa de que a informação possa ser útil a quem pretende também começar a pedalar em tempo frio ou molhado.
Quando comecei, sabia que um par de guarda-lamas seria uma das características essenciais para a rotina diária. Quis o acaso, contudo, que os meus guarda-lamas tardassem alguns meses até ficarem disponíveis para entrega. Infelizmente, em Portugal, a maior parte das bicicletas ainda são apenas objectos de lazer off-road...
Assim, quando surgiram as primeiras chuvadas, a minha estratégia passou por adquirir um impermeável e guardar uma muda de roupa no escritório. E resultou, parcialmente. Por um lado, isso permitiu que eu vencesse o receio inicial de enfrentar a chuva, mesmo tendo que mudar de roupa de vez em quando ao chegar ao destino. Por outro lado, rapidamente me apercebi que a falta dos guarda-lamas também afectava o funcionamento correcto da bicicleta. O travão traseiro deixava de funcionar com alguma frequência, ao acumular a areia arrastada pela água, o que implicava a necessidade de alguns minutos diários de limpeza e lubrificação desse mecanismo.
Quando, meses mais tarde, tive a possibilidade de instalar os tão-esperados guarda-lamas, pude finalmente dar algum descanso à minha rotina de limpar e lubrificar o travão traseiro. O guarda-lamas tratava de parar os grãos de areia antes que estes chegassem aos mecanismos. Uma outra vantagem, talvez mais óbvia, foi que passei a poder andar de bicicleta com piso molhado mas sem chuva ou com aguaceiros leves, sem impermeável. A minha pergunta de sempre, antes de pegar na bicicleta, deixou de ser "está a chover ou está o chão muito molhado?" e passou a ser "Chove muito?"...
Portanto, sem querer obviamente retirar a suprema importância de um bom conjunto de luzes (independentemente do tempo que faça), o guarda-lamas merece o lugar de acessório essencial para quem usa a bicicleta como veículo utilitário. A tal ponto que eu arriscaria dizer que deveria mesmo fazer parte da bicicleta, não como acessório, mas como componente-base.
(continua...)
Tal como prometido há dias, aqui fica uma música bem mais bem-disposta dedicada a todos os ciclistas :-)
Devo confessar que hesitei longamente antes de me decidir a publicar este vídeo. O linguajar agressivo e a simbologia fálica utilizada ao longo do videoclip não me agradam particularmente, mas creio que, de certo modo, consegue ilustrar a visão que alguns automobilistas ainda têm perante as bicicletas.
Não sejamos ingénuos... Claro que a música em questão parece ser apenas uma mera paródia com fins humorísticos. É evidente que, apesar de tudo, há em Portugal a circular nas ruas muitos automobilistas conscientes e respeitadores - felizmente! - e ainda mais ciclistas bem-humorados.
Mas ainda há muito por fazer em termos de educação para a cidadania. Há uns tempos atrás, pareceu-me ouvir alguém a gritar da janela de um carro que passava por mim a frase "Morte aos ciclistas!". Para mim, tanto fez - lá segui viagem calmamente, sem me importar minimamente com o sucedido. Dias mais tarde, quando comentava a peripécia com uns amigos, explicaram-me que havia uma música chamada assim. Fui encontrá-la na net e assim a partilho hoje convosco.
Um destes dias, trago uma música mais bem-disposta - prometo! :-)
Por iniciativa de um grupo de voluntários, realiza-se esta quinta-feira, no Porto, uma Cicloficina. Trata-se de um encontro informal em que ciclistas um pouco mais experientes e por vezes mecânicos partilham conhecimentos e ajudam a efectuar manutenção e reparações simples nas bicicletas dos participantes.
Além da cidade do Porto, a Cicloficina realiza-se também mensalmente em Lisboa e no Seixal. Para além da parte prática da mecânica propriamente dita, o evento tende a ser também uma excelente oportunidade de convívio e descontracção, como se pode observar no seguinte vídeo, da Cicloficina realizada estes dias em Telheiras:
Mais informações sobre a Cicloficina no Porto estão disponíveis no site da Cicloficina.
Encontra-se a decorrer, por iniciativa da Federação Portuguesa de Cicloturismo e Utilizadores da Bicicleta (FPCUB), uma petição dirigida à Assembleia da República, com o objectivo de promover a alteração do Código da Estrada, defendendo os direitos de ciclistas e peões.
De acordo com o texto da petição, "a bicicleta não pode ser encarada apenas como mero equipamento desportivo ou recreativo, mas antes como um normal modo de transporte que deve ser incentivado enquanto alternativa socialmente responsável às pequenas deslocações de automóvel, sobretudo numa altura em que urge reduzir a dependência da energia fóssil e a emissão de gases com efeitos de estufa".
É que, apesar de em diversos países europeus a legislação contemplar já um vasto conjunto de medidas destinadas à proteção dos peões e dos ciclistas, em Portugal continuamos a ter um Código da Estrada que "não protege o ciclista, contendo até normas que encorajam comportamentos de risco por parte de outros utilizadores da via pública, designadamente os automobilistas".
Esta é uma iniciativa que saudamos com entusiasmo. Não só porque queremos ruas e estradas mais amigas dos ciclistas, mas também - e sobretudo - porque acreditamos num futuro melhor para as nossas cidades e vilas e num estilo de vida mais saudável e mais agradável para as pessoas que nelas habitam e laboram.
A petição "Alteração do Código da Estrada Reforçando Direitos de Ciclistas e Peões" pode ser lida e assinada a partir do seguinte endereço:
www.peticaopublica.com/?pi=proque
