...e para quem não pôde participar nesta edição, convém lembrar que a Massa Crítica é um evento mensal, pelo que a próxima edição deverá acontecer já no dia 25 de fevereiro (é sempre na última 6ª feira de cada mês). A Massa Crítica de Braga tem uma página no Facebook, que pode ser útil para obter informações sobre estes eventos.
Realizou-se na passada 6ª feira, dia 28 de janeiro, a primeira Massa Crítica (ou Bicicletada) de Braga, cujo percurso se reproduz abaixo.
O evento contou com a participação de 8 ciclistas. Um número um tanto ou quanto modesto, mas que certamente irá aumentando à medida que esta celebração mensal se for tornando mais conhecida. Não esqueçamos que estamos em janeiro, que muita gente ainda está a trabalhar àquela hora e que é a primeira vez que isto se faz em Braga.
Infelizmente, não tive a oportunidade de participar, embora também considere que já ia sendo tempo de se organizar um evento destes nesta cidade. A cidade de Braga, na minha opinião, tem excelentes condições para vir a acolher um grande número de ciclistas em deslocações quotidianas. Por um lado, dispõe de uma geografia muito favorável, com pouquíssima inclinação. E, por outro lado, a existência de um grande número de bicicletas na cidade - as quais são utilizadas sobretudo ao domingo para actividades de lazer fora da cidade, mas que facilmente poderiam ser convertidas em veículos utilitários no meio urbano. Uma boa parte desses ciclistas de fim-de-semana vive certamente a uma curta distância do local de trabalho (5, 10, 15km...), pelo que beneficiariam das principais vantagens de deixar o carro em casa e ir de bicicleta.
Faltam, é certo, algumas condições para que o uso da bicicleta na cidade seja um pouco mais facilitado. Mas enquanto quem tem o poder de decisão não decide implementar esse tipo de medidas, é importante que os cidadãos interessados mostrem que existem, que querem usar a bicicleta, que querem uma cidade mais segura, mais silenciosa e mais agradável.
Por isso, às pessoas que tomaram a iniciativa, a quem a apoiou e, claro, a todos os participantes do evento, envio uma saudação muito especial e faço votos para que esta primeira Massa Crítica seja o começo de uma nova era na cidade de Braga.
E parece que está confirmada a realização pela primeira vez de uma Massa Crítica, ou bicicletada, na cidade de Braga. O evento está agendado para esta 6ª feira, dia 28 de Janeiro. O ponto de encontro escolhido é o chafariz da Arcada (Av. Central, a partir das 18 horas. Apareçam! :-)
Mais informações estão disponíveis na página da Massa Crítica Braga, no Facebook.
Quando há cerca de 10 meses comecei a ir de bicicleta para o emprego, imaginava que seria bem mais difícil do que realmente tem sido. Por um lado, tinha uma certa desconfiança relativamente à boa vontade dos automobilistas em partilharem a estrada (um daqueles assuntos que certamente abordarei um destes dias). E, por outro lado, achava que a lendária chuva da cidade de Braga seria um forte impedimento ao uso da bicicleta. Mas afinal não foi.
Diz-se que lá mais para o norte da Europa há um provérbio ciclista que afirma "There isn't such a thing as bad weather or good weather: there is bad gear and good gear". Ou seja, não há bom ou mau tempo para andar de bicicleta: há, isso sim, equipamento adequado ou inadequado a cada condição climatérica. E, contrariamente ao que o senso comum nos poderia levar a pensar, nem sempre um bom equipamento passa necessariamente por compras caras em lojas de especialidade.
Comecemos por salientar que o equipamento certo para cada caso depende de vários fatores: a distância a percorrer, o nível de inclinação, o tipo de estrada, o tipo de bicicleta, a condição física do ciclista e, finalmente, o tempo que faz.
No meu caso, percorro uma distância de 2,5 a 3km até ao local de trabalho, com muito pouca inclinação (quem foi que disse que Braga não era uma boa cidade para se andar de bicicleta?). Faço todo o caminho por estradas de alcatrão, ruas de paralelo e calçadas. No entanto, ainda que tenha um caminho sem lama, é frequente haver lençóis de água em algumas partes do percurso. Sobre a cidade de Braga, costuma dizer-se que é muito chuvosa, mas a verdade é que não é tanto assim. Há bastantes dias de chuva, é verdade, mas ainda muitos mais dias de sol ou de tempo nublado e seco.
Esta série de artigos servirá para registar e partilhar um pouco da minha aprendizagem ao longo deste período, na expectativa de que a informação possa ser útil a quem pretende também começar a pedalar em tempo frio ou molhado.
Quando comecei, sabia que um par de guarda-lamas seria uma das características essenciais para a rotina diária. Quis o acaso, contudo, que os meus guarda-lamas tardassem alguns meses até ficarem disponíveis para entrega. Infelizmente, em Portugal, a maior parte das bicicletas ainda são apenas objectos de lazer off-road...
Assim, quando surgiram as primeiras chuvadas, a minha estratégia passou por adquirir um impermeável e guardar uma muda de roupa no escritório. E resultou, parcialmente. Por um lado, isso permitiu que eu vencesse o receio inicial de enfrentar a chuva, mesmo tendo que mudar de roupa de vez em quando ao chegar ao destino. Por outro lado, rapidamente me apercebi que a falta dos guarda-lamas também afectava o funcionamento correcto da bicicleta. O travão traseiro deixava de funcionar com alguma frequência, ao acumular a areia arrastada pela água, o que implicava a necessidade de alguns minutos diários de limpeza e lubrificação desse mecanismo.
Quando, meses mais tarde, tive a possibilidade de instalar os tão-esperados guarda-lamas, pude finalmente dar algum descanso à minha rotina de limpar e lubrificar o travão traseiro. O guarda-lamas tratava de parar os grãos de areia antes que estes chegassem aos mecanismos. Uma outra vantagem, talvez mais óbvia, foi que passei a poder andar de bicicleta com piso molhado mas sem chuva ou com aguaceiros leves, sem impermeável. A minha pergunta de sempre, antes de pegar na bicicleta, deixou de ser "está a chover ou está o chão muito molhado?" e passou a ser "Chove muito?"...
Portanto, sem querer obviamente retirar a suprema importância de um bom conjunto de luzes (independentemente do tempo que faça), o guarda-lamas merece o lugar de acessório essencial para quem usa a bicicleta como veículo utilitário. A tal ponto que eu arriscaria dizer que deveria mesmo fazer parte da bicicleta, não como acessório, mas como componente-base.
(continua...)
Tal como prometido há dias, aqui fica uma música bem mais bem-disposta dedicada a todos os ciclistas :-)
Devo confessar que hesitei longamente antes de me decidir a publicar este vídeo. O linguajar agressivo e a simbologia fálica utilizada ao longo do videoclip não me agradam particularmente, mas creio que, de certo modo, consegue ilustrar a visão que alguns automobilistas ainda têm perante as bicicletas.
Não sejamos ingénuos... Claro que a música em questão parece ser apenas uma mera paródia com fins humorísticos. É evidente que, apesar de tudo, há em Portugal a circular nas ruas muitos automobilistas conscientes e respeitadores - felizmente! - e ainda mais ciclistas bem-humorados.
Mas ainda há muito por fazer em termos de educação para a cidadania. Há uns tempos atrás, pareceu-me ouvir alguém a gritar da janela de um carro que passava por mim a frase "Morte aos ciclistas!". Para mim, tanto fez - lá segui viagem calmamente, sem me importar minimamente com o sucedido. Dias mais tarde, quando comentava a peripécia com uns amigos, explicaram-me que havia uma música chamada assim. Fui encontrá-la na net e assim a partilho hoje convosco.
Um destes dias, trago uma música mais bem-disposta - prometo! :-)
